¿Costa Rica o República Dominicana? La comparación de un jubilado, vista desde Cap Cana

Costa Rica y República Dominicana reciben a los jubilados mediante una categoría de residencia basada en una pensión, y ambos países están a un vuelo corto de buena parte de Norteamérica. Se diferencian en los detalles que dan forma a una jubilación: cuánta pensión exige cada uno, si su sistema público de salud es obligatorio, cuánto cuesta comprar y mantener una vivienda y cuán expuesto está a las tormentas del Atlántico. Andara está en Cap Cana, en el extremo oriental de República Dominicana, así que esta página se escribe desde uno de los dos lados. No menciona ningún edificio en ninguno de los dos países y los compara cifra por cifra, para que usted decida cuál se ajusta a la jubilación que tiene en mente.

La pensión que cada país le pide demostrar

Ambos países tienen una categoría de residencia pensada para quienes viven de una pensión, y los dos piden comprobar esa pensión y no un salario. Donde se separan es en el monto. Las normas migratorias de Costa Rica piden al pensionado demostrar una pensión vitalicia de al menos US$1,000 al mes. La Ley 171-07 de República Dominicana fija el mínimo del pensionado en US$1,500 mensuales y mantiene una vía de rentista aparte para ingresos pasivos estables de al menos US$2,000 al mes.

Solo por ingresos, por tanto, Costa Rica abre la puerta a una pensión más pequeña. Un jubilado cuya pensión supera ambos mínimos elige con libertad; quien cobra más de US$1,000 pero menos de US$1,500 al mes solo califica, dentro de estas categorías, en Costa Rica. Este tipo de normas cambia, así que confirme el monto vigente con un abogado de inmigración del país que prefiera antes de reunir un solo documento. El trámite dominicano en sí, desde los documentos apostillados hasta el carné de residencia, tiene su propia guía en este sitio; esta página se limita a la comparación.

Salud: una caja a la que afiliarse, o una red privada cercana

Es la diferencia que más suelen subestimar los jubilados. En Costa Rica, la residencia va unida a la afiliación a la caja pública de seguridad social, la Caja Costarricense de Seguro Social, a la que todos llaman simplemente la Caja. El residente paga una cuota mensual calculada sobre el ingreso declarado en su solicitud de residencia, y la afiliación se verifica al emitir el carné de residente y en cada renovación. Atrasarse pone en riesgo la propia residencia. Las tasas publicadas varían según el tramo de ingresos y según la fuente, por eso esta página no cita ninguna: pida a su abogado costarricense la cifra que correspondería a su pensión.

República Dominicana no impone esa condición a la residencia de un jubilado. Lo que ofrece es otro panorama: los consejos de viaje del gobierno británico describen las instalaciones médicas públicas del país como limitadas y sus hospitales privados como de buen nivel de atención, aunque pueden resultar caros. Desde Andara, el corredor de hospitales privados que atiende Punta Cana empieza cerca de Verón, a unas 11 millas por carretera, y se extiende hasta Bávaro, a unas 19 millas; el número nacional de emergencias es el 911. Elija el país que elija, cotice un seguro médico privado o internacional antes de mudarse y pregunte cómo trata las enfermedades que ya padece.

Lo que cuesta una vivienda al comprarla y cada año

Según las tasas nominales, Costa Rica es el país más barato para ser propietario. Su impuesto de traspaso, fijado por la Ley 6999, es del 1.5% sobre el mayor de dos valores, el precio de la escritura o el valor registrado ante la administración tributaria, y su impuesto anual sobre bienes inmuebles, fijado por la Ley 7509, es del 0.25% del valor registrado y lo cobra la municipalidad donde está la vivienda. Costa Rica cobra además un impuesto nacional aparte sobre las viviendas de alto valor; su umbral queda fuera del alcance de esta página, así que pregunte por él si su presupuesto está en la parte alta del mercado.

Las tasas dominicanas parecen más altas: un impuesto de transferencia del 3% al comprar y un impuesto anual a la propiedad, el IPI, del 1%. Dos detalles reducen la diferencia. El IPI solo se cobra sobre el valor que supera un umbral exento que se ajusta cada año, no sobre el valor total de la vivienda. Y la ley de incentivo turístico, la Ley 158-01, conocida como CONFOTUR, concede a los proyectos aprobados y a sus primeros compradores al desarrollador una exención del impuesto de transferencia y del IPI, y la ley prevé una exención del IPI de quince años para los proyectos que califican. Andara está aprobado bajo esa ley. La exención no es automática: hay que solicitarla e inscribirla en el título, y cómo se aplica a una unidad y a un propietario concretos es una pregunta para su abogado dominicano. En ninguno de los dos países el impuesto de traspaso es el costo total del cierre.

Tormentas, calor y el ritmo del año

El clima es donde la geografía más separa a los dos países. Todo el territorio dominicano está dentro de la temporada de huracanes del Atlántico, que va del 1 de junio al 30 de noviembre, y ninguna costa dominicana queda fuera de ella. En Punta Cana las máximas promedio rondan los 82 °F en invierno y los 88 °F en verano, con el mar cálido todo el año. El código de construcción del país, oficializado en 2026, establece como requisito nacional obligatorio que las estructuras se diseñen para resistir las cargas de viento que prescribe.

Costa Rica está más al sur, por debajo de la trayectoria que sigue la mayoría de los huracanes del Atlántico. El huracán Otto, en 2016, fue el primer huracán registrado que cruzó directamente el país. Eso hace que un impacto directo sea raro, pero no imposible, y no libra al país de la lluvia: el propio Otto provocó graves inundaciones, y las tormentas que pasan cerca pueden empapar Costa Rica sin llegar a tocar tierra. Su clima cambia además con la altitud, de modo que las ciudades del Valle Central son más frescas que ambas costas. El resumen honesto es un intercambio: calor caribeño constante y una temporada de tormentas bien definida de un lado, una gama más amplia de climas y un menor riesgo de huracanes del otro.

Relojes, vuelos y la moneda que gastará

Para un jubilado con familia en el este de Norteamérica, la hora pesa más de lo que parece. República Dominicana mantiene UTC-4 todo el año, sin horario de verano: comparte la hora del Este de Estados Unidos de marzo a noviembre y va una hora por delante en invierno. Costa Rica mantiene UTC-6 todo el año: va dos horas por detrás de la hora del Este de Estados Unidos en verano y una hora por detrás en invierno. Una llamada semanal con los nietos se organiza mejor cuando los relojes coinciden.

Desde Andara, el Aeropuerto Internacional de Punta Cana queda a unos 15 minutos. Consultado en el agregador de rutas FlightConnections en septiembre de 2026, mostraba vuelos sin escala a 91 destinos en 29 países; los horarios cambian cada temporada, así que revise las rutas desde su propio aeropuerto. En cuanto al dinero, en Costa Rica se paga en colones y en República Dominicana en pesos, y en ambos casos una pensión cobrada en dólares estadounidenses cubre gastos diarios en moneda local, de modo que el tipo de cambio influye en su presupuesto dondequiera que se instale. Las residencias de Andara, por su parte, se cotizan en dólares estadounidenses.

Qué país encaja con qué jubilación

Costa Rica encaja mejor si su pensión está entre los dos mínimos, si busca el clima de montaña y un riesgo de huracanes mucho menor, y si afiliarse a una caja pública de salud obligatoria le parece un precio razonable por la residencia. República Dominicana encaja mejor si quiere el Caribe a la puerta de casa, un horario alineado con el Este de Estados Unidos la mayor parte del año y una vivienda a pocos minutos de un aeropuerto internacional con mucho tráfico, con hospitales privados a su alcance en lugar de una caja pública a la que cotizar.

Andara es una de las respuestas del lado dominicano. El proyecto contempla 175 residencias junto al campo de golf Las Iguanas, en Cap Cana, con 7 piscinas, entre ellas una piscina infinita en la azotea solo para adultos, residencias desde 926 pies cuadrados de área total construida y precios desde $280,600, con entrega prevista para el cuarto trimestre de 2028 (Q4 2028). La playa Juanillo está a unos 10 minutos y el aeropuerto a unos 15. Elija el país que elija, pase allí una temporada en la época del año en que de verdad viviría, y haga que un abogado de ese país revise cada documento antes de firmar.

Preguntas frecuentes

¿Qué país pide la pensión más baja para conceder la residencia?

Costa Rica. Su categoría de pensionado exige una pensión vitalicia de al menos US$1,000 al mes, mientras que la categoría de pensionado dominicana, prevista en la Ley 171-07, exige al menos US$1,500 al mes. Confirme ambas cifras con un abogado de inmigración antes de presentar la solicitud, porque este tipo de normas cambia.

¿Tengo que afiliarme al sistema público de salud de Costa Rica para vivir allí?

Sí, como residente. La residencia costarricense exige la afiliación a la Caja, la caja pública de seguridad social, y una cuota mensual calculada sobre el ingreso que declaró al solicitarla; estar al día es una condición para renovar el carné de residente. Esta página no indica ninguna tasa, porque las cifras publicadas varían según el tramo de ingresos.

¿Son más bajos los impuestos a la propiedad en Costa Rica que en República Dominicana?

Según las tasas nominales, sí: 1.5% al comprar y 0.25% anual en Costa Rica, frente al 3% y el 1% en República Dominicana. Pero el 1% dominicano solo se aplica por encima de un umbral exento que se ajusta cada año, y CONFOTUR puede eximir de ambos impuestos a los primeros compradores de un proyecto aprobado como Andara. Su abogado debe confirmar cómo se le aplica cada régimen.

¿Llegan los huracanes a Costa Rica igual que a Punta Cana?

Rara vez de lleno. El huracán Otto, en 2016, fue el primer huracán registrado que cruzó directamente Costa Rica, mientras que todo el territorio dominicano está dentro de la temporada del Atlántico, del 1 de junio al 30 de noviembre. Aun así, Costa Rica recibe lluvias intensas al paso de las tormentas, y el propio Otto causó allí graves inundaciones.