L'île Saona, organisée depuis un logement à Cap Cana

L'île Saona est une île protégée du parc national Cotubanamá dont le rivage le plus proche se trouve à environ 25 miles d'Andara à vol d'oiseau ; pourtant, on s'y rend d'ordinaire par un transfert routier d'environ 49 miles vers l'ouest jusqu'à Bayahibe, suivi d'une traversée en bateau, si bien que l'excursion occupe toute la journée. Ce guide s'adresse aux propriétaires, et aux invités qu'ils reçoivent, qui préparent cette journée depuis Cap Cana : sa durée, le type de sortie à réserver, ce que le parc demande aux visiteurs, ce qui annule une traversée et la place de l'île dans un séjour à Andara.

Où se trouve l'île Saona, et à quelle distance de Cap Cana ?

Saona se trouve au large de la pointe sud-est de la République dominicaine, de l'autre côté du passage de Catuano. Elle couvre environ 42 miles carrés et s'étire sur environ 15 miles d'un bout à l'autre, avec deux lieux habités en permanence : le village de pêcheurs de Mano Juan et un poste naval à Catuano. Ce n'est pas non plus une attraction isolée. L'île fait partie du parc national Cotubanamá, créé en 1975 sous le nom de Parque Nacional del Este et rebaptisé par la loi 519-14 en 2014 : vous rencontrerez donc les deux noms. Le parc se trouve dans la province de La Altagracia, celle de Cap Cana, le long de la côte entre les localités de Boca de Yuma et de Bayahibe.

Sur une carte, depuis les coordonnées publiées d'Andara, l'île est à environ 25 miles si l'on compte jusqu'à son rivage le plus proche. Lu comme un trajet, ce chiffre est trompeur. L'excursion classique ne prend pas la mer à Cap Cana : le service de presse de la présidence décrit Bayahibe, à l'extrémité ouest du parc, comme le principal point de départ des excursions vers Saona, et Bayahibe se trouve à environ 49 miles d'Andara par la route, mesurés sur un moteur d'itinéraire public le long de l'autoroute du Corail. Le circuit habituel part donc d'abord vers l'ouest, à l'autre bout du parc, et rejoint l'île en bateau depuis là. Aucune durée de trajet n'est donnée ici : aucune n'est publiée pour cette adresse, et ce sont les prises en charge de chaque circuit qui la déterminent.

Combien de temps dure une journée à Saona, et quelle formule choisir ?

Prévoyez la journée entière. Une ressource de voyage consacrée à Punta Cana depuis de longues années, mise à jour en janvier 2026, compte environ 10 à 12 heures pour une sortie standard en groupe, 8 à 10 pour les formules plus petites de type exploration ou premium, et 7 à 9 pour un bateau privé. Elle prévoit 60 à 90 minutes de route entre la zone de Punta Cana et Bayahibe, et prévient qu'une sortie moins chère, avec plusieurs prises en charge, peut étirer ce trajet au-delà de deux heures. La traversée prend environ 45 minutes en vedette rapide et environ 90 en catamaran, et les sorties standard font en général l'aller avec l'un et le retour avec l'autre.

Depuis une adresse à Cap Cana, ces heures sont le vrai prix de la journée, et ce sont elles qui distinguent une formule d'une autre. Un forfait de groupe comprend normalement les transferts, un guide, le droit d'entrée du parc national, les repas, les boissons et les trajets en bateau. La plupart des itinéraires s'arrêtent à la piscine naturelle, un banc de sable peu profond au large où les passagers descendent dans une eau claire et où des étoiles de mer reposent sur le sable, puis passent le milieu de la journée sur une plage de Saona. Certains vont plus loin : à Mano Juan, le village de pêcheurs de l'île, qui abrite un refuge pour tortues, ou vers la plage plus tranquille de Canto de la Playa. Avant de payer, posez trois questions : où le véhicule vient vous chercher et combien d'autres arrêts il fait, quel bateau vous emmène dans chaque sens, et si la journée inclut Mano Juan ou seulement la plage.

Que demande le parc national aux visiteurs ?

Saona est un espace protégé, sur terre comme en mer, et les règles qui concernent le visiteur sont peu nombreuses mais bien réelles. En mai 2023, le ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles a signé la résolution 0024-2023 sur la plage de Mano Juan. Elle visait à débarrasser Saona et Catalina du polystyrène et du plastique à usage unique dans le parc national Cotubanamá et le monument naturel de l'île Catalina, en donnant 60 jours aux autorités locales, aux pêcheurs, aux touristes, aux voyagistes et aux habitants pour la mettre en œuvre. Aucun bilan d'application n'a été publié : lisez-la comme ce que le ministère a ordonné, et non comme une description des plages d'aujourd'hui. Concrètement, cela veut dire une gourde réutilisable, et repartir de l'île avec tout ce que vous y avez apporté.

La deuxième règle concerne l'opérateur plutôt que vous. Les excursions touristiques exigent des permis et autorisations du ministère du Tourisme, du ministère de l'Environnement et de la Marine, et lors d'une réunion à Bayahibe le 14 novembre 2024, ces autorités ont convenu de renforcer leurs contrôles et de créer un groupe de travail conjoint pour réorganiser la zone de départ. Demander à un vendeur de montrer ses autorisations est une question légitime, à laquelle il doit pouvoir répondre.

Le reste relève du bon sens écologique. Les étoiles de mer de la piscine naturelle sont des animaux, pas des accessoires : photographiez-les là où elles se trouvent et laissez-les sur le sable, sous l'eau. Les plages de Saona sont aussi des sites de ponte pour les tortues marines, et c'est ce travail que soutient le refuge de Mano Juan. Enfin, respectez la mer : les conseils aux voyageurs du Canada pour l'ensemble du pays indiquent que les eaux côtières peuvent être dangereuses et que les services de surveillance et de sauvetage ne respectent pas toujours les normes canadiennes.

Saona ou Catalina : quelle journée en mer vous convient ?

Catalina est l'autre excursion vers une île proposée sur cette côte, et depuis Cap Cana les deux commencent de la même façon, par un long trajet vers l'ouest. Elles diffèrent par ce qui vous attend au bout. Catalina est une île bien plus petite, protégée en tant que monument naturel de l'île Catalina, une aire protégée distincte du parc Cotubanamá. Selon la même ressource de voyage, ses sorties partent généralement du port de La Romana et durent environ 8 à 10 heures depuis Punta Cana ; des navires de croisière y font escale à l'occasion, mouillent au large et débarquent leurs passagers en chaloupe, si bien que certains jours l'île se partage avec un navire. Saona est la plus grande des deux, avec un village, la piscine naturelle et un parc national tout autour.

La route ne change pas grand-chose entre les deux : La Romana se trouve à environ 54 miles d'Andara par la route, quelques miles après Bayahibe, et la durée d'une sortie dépend bien plus de ses prises en charge et de son bateau que de ces quelques miles. Les deux îles relèvent de la même résolution de 2023 sur le plastique.

Qu'est-ce qui annule une traversée, et comment planifier la journée ?

L'île est là toute l'année ; les bateaux, eux, dépendent de la mer. Le 15 mars 2026, en pleine saison plus sèche, le Centre des opérations d'urgence (COE), sur la foi d'un bulletin de l'institut météorologique national (Indomet) annonçant une houle croissante et des vents forts, a ordonné aux embarcations petites, moyennes et fragiles de rester au port sur la côte caraïbe, de l'île Saona au cap Engaño, un tronçon qui englobe Saona elle-même et le littoral de Cap Cana. Une sortie qui dépend d'un tel bateau attend la levée de l'ordre. Les mois de tempête apportent une forme plus sévère du même risque. La saison des ouragans court officiellement du 1er juin au 30 novembre, et le 25 octobre 2025, à l'approche de la tempête tropicale Melissa, la Marine a évacué 98 personnes de Saona vers le port de Bayahibe.

Deux habitudes en découlent. Placez l'île au début d'un séjour, pour qu'une annulation météo laisse le temps de reprogrammer, et lisez les conditions d'annulation et de report avant de payer plutôt qu'après. Les restrictions du COE sont publiques et relayées par la presse nationale : la veille au soir, vous pouvez vérifier si les petits bateaux sont consignés au port. Si les journées sèches comptent pour vous, visez la saison plus sèche, qui va en gros de fin décembre à fin avril, sans oublier l'ordre de mars ci-dessus : sec ne veut pas dire calme. De décembre à mars, la mer tourne en moyenne autour de 79 à 81 °F ; ce sont des moyennes modélisées, pas une promesse pour une semaine donnée.

Que représente Saona pour un propriétaire ou un bailleur à Andara ?

Andara est un ensemble en prévente de 175 résidences sur le golf de Las Iguanas, à l'intérieur de Cap Cana, à partir de 280 600 $ US, avec une livraison prévue au T4 2028. Ses distances publiées sont courtes et locales : environ 10 minutes jusqu'à la plage de Juanillo et 15 jusqu'à l'aéroport international de Punta Cana. Saona se trouve bien au-delà de ce cercle. C'est une sortie à la journée dans la même province, pas un équipement du projet, et un propriétaire l'atteint par la même route et les mêmes bateaux que n'importe quel visiteur.

Ce que la propriété change, c'est la préparation. Vous n'êtes pas tenu au seul jour libre de courtes vacances : vous pouvez attendre une prévision calme et choisir une formule avec moins de prises en charge. Si vous louez la résidence, une fiche d'une page dans le logement évite une journée perdue au voyageur qui veut voir l'île : le départ de Bayahibe et les heures en jeu, la question des permis de l'opérateur, la règle sur le plastique et les étoiles de mer, et l'organisation de la prise en charge. Ce dernier point est propre à une adresse fermée. Les règles d'accès publiées de Cap Cana obligent le propriétaire à enregistrer ses invités à l'avance, avec le nom complet, une copie d'une pièce d'identité, la destination et la durée, et elles ne disent rien des prises en charge pour les excursions. Voyez avec le service client de Cap Cana et avec l'opérateur si le véhicule sera admis ou s'il doit retrouver vos invités à l'entrée.

Laissez ensuite les jours qui entourent la sortie jouer leur rôle. Après les dix heures ou plus d'une sortie standard sur la route et sur l'eau, la piscine à débordement sur le toit, réservée aux adultes et l'une des 7 piscines du projet, est un meilleur programme pour le lendemain matin qu'un nouveau trajet vers l'ouest. Prenez chaque chiffre de cette page comme un cadre de préparation plutôt que comme une promesse : les distances sont mesurées, les durées sont les fourchettes d'un seul éditeur, et c'est la mer qui a le dernier mot.

Questions fréquentes

À quelle distance de Cap Cana se trouve l'île Saona ?

À vol d'oiseau, le rivage de Saona le plus proche est à environ 25 miles des coordonnées d'Andara. Le trajet est plus long, car les excursions partent de Bayahibe, à environ 49 miles d'Andara par la route, et la traversée prend ensuite environ 45 minutes en vedette rapide ou 90 en catamaran. Prévoyez l'île comme une journée entière, pas comme une matinée.

D'où partent les bateaux pour l'île Saona ?

Principalement de Bayahibe, à l'extrémité ouest du parc national Cotubanamá, que le service de presse de la présidence décrit comme le principal point de départ des excursions vers Saona. Les circuits au départ de la zone de Punta Cana y conduisent d'abord leurs passagers par la route. Les excursions exigent des permis du ministère du Tourisme, du ministère de l'Environnement et de la Marine, et il est raisonnable de demander à un opérateur de les montrer.

L'île Saona fait-elle partie d'un parc national ?

Oui. Elle appartient au parc national Cotubanamá, créé en 1975 sous le nom de Parque Nacional del Este et rebaptisé par la loi 519-14 en 2014. Par la résolution 0024-2023, le ministère de l'Environnement a entrepris de retirer le polystyrène et le plastique à usage unique du parc et du monument naturel de Catalina : apportez une gourde réutilisable et laissez les étoiles de mer dans l'eau.

Une sortie à Catalina est-elle plus courte qu'une sortie à Saona ?

En général, d'après les chiffres d'une ressource de voyage : environ 8 à 10 heures depuis Punta Cana pour Catalina, contre 10 à 12 pour une sortie standard en groupe à Saona, même si un bateau privé vers Saona peut prendre 7 à 9 heures. La route depuis Andara est comparable, environ 54 miles jusqu'à La Romana contre 49 jusqu'à Bayahibe : l'écart vient des bateaux et des arrêts.

Que devient une sortie à Saona quand la mer est agitée ?

Elle peut ne pas partir. Quand l'Indomet annonce une houle croissante et des vents forts, le COE peut ordonner aux embarcations petites, moyennes et fragiles de rester au port, comme il l'a fait le 15 mars 2026 pour la côte caraïbe, de l'île Saona au cap Engaño. Lisez les conditions d'annulation et de report avant de payer, et gardez un jour de réserve dans votre séjour.